Chính chủ bán vì… niềm vui

Với nhiều người dân TP.HCM, cơm tấm là một phần không thể thiếu của thành phố này. Ngoài hương vị đặc trưng, ​​sự mến khách và hào phóng của chủ quán cũng khiến thực khách mê mẩn món ăn này.

Quán cơm tấm số 1 Nguyễn Trãi (P.Bến Thành, Q.1, TP.HCM) có tuổi đời hơn 50 năm là một trong số đó. Cô chủ dễ thương, tên là bà Lan (67 tuổi).

Lan luôn nở nụ cười rạng rỡ khi có khách đến chơi.

12 giờ trưa, quán cơm tấm đã đông nghịt người đến ăn. Trong số những thực khách hôm tôi đến thăm, tôi nhận ra một vài người nổi tiếng như NSND Việt Anh, NSƯT Thành Lộc, … Một người phụ nữ mở khẩu trang hỏi chị Lan: “Em có nhớ anh không? Thảo hay ở bên kia đường hay đến quán này ăn.” Bà Lan bắt tay bằng mặt để nhận ra người quen cũ và mời họ ngồi vào bàn. Hóa ra, người phụ nữ trước đây thường xuyên lui tới quán bar nhưng đã chuyển đi nơi khác sinh sống từ lâu.

Dù đã U.70 tuổi nhưng bà vẫn bán cơm và tự kinh doanh quán ăn

Bà Lan dù đã ở tuổi U.70 nhưng vẫn một mình bán cơm và điều hành mọi việc trong quán. Cô luôn nở nụ cười rạng rỡ và trò chuyện vui vẻ với khách mỗi khi họ đến. Cô cho biết mới mở bán trở lại từ đầu tháng 9. Trước đó, cô đã đến Úc để thăm con gái nhưng sự bùng phát của bệnh Covid-19 đã khiến cô mắc kẹt cho đến tận bây giờ.

Xúc xích được cắt sẵn thành các miếng bằng nhau

“Các con tôi đi nước ngoài, tôi ở nhà bán cơm cho vui. Đã quá muộn để bán lại trong thời kỳ đại dịch. Tôi đến thăm anh ấy và anh ấy không chịu để tôi đi. Như tôi già rồi, không thể tự mình đặt vé máy bay, đành phải làm mặt nhăn nhó về quê. Về mình bán cơm, chủ yếu cho khách vui tính. Có người nói đợi tôi lâu, phải ghé ăn cơm tấm mới về ”, chị Lan kể.

Vừa lấy cơm cho khách, bà chủ vừa nhớ lại những kỷ niệm về quán đã gắn bó với bà suốt cuộc đời. Bà kể, Tết Mậu Thân (1968), mẹ bà bắt đầu đi bán gạo.

Thịt nạc thái mỏng ăn với cơm tấm

Ngày xưa, mẹ cô còn “lạc hậu” khi chỉ có đôi gánh hàng sáng với giò, chả, trứng… Hằng ngày, cô phụ mẹ bán hàng buổi sáng, buổi chiều đi học. . Nhờ vậy, cách làm, bí quyết riêng của tôi chỉ từng chút một.

Đất nước thống nhất, học xong chị không biết làm gì nên quyết định theo nghiệp của mẹ và gắn bó với quán cơm tấm. Trải qua nửa đời người, quán cơm tấm trùng với địa chỉ số nhà 1 nên luôn được gán là cơm tấm số 1 và từ đó nức tiếng gần xa, được mọi người ủng hộ cho đến tận bây giờ.

Cơm tấm không được gọi nhiều người khi ghé quán

“Giờ tôi cũng già rồi, có con gái ở nước ngoài. Tôi không bán nó và tiếp tục nói “tại sao bạn tiếp tục bán nó?” nhưng tôi không thể làm gì ở nhà được. Niềm vui lớn nhất là được gặp những khách hàng, những khách hàng rất yêu quý. Những khách hàng quen thuộc của tôi nhớ từng người một trong số họ, thậm chí cả những món ăn họ đã ăn. Khách đến đây ăn cơm tấm cho no căng bụng ”, chị Lan nói.

Kể về một giai thoại mà thực khách đặt hàng cho bà: 6 tháng bán hàng, 6 tháng đi nước ngoài, bà Lan cười giải thích không có chuyện đó, thỉnh thoảng bà sang Úc thăm gia đình con gái. Từ năm 2020, dịch Covid-19 xuất hiện, bà sang Úc và bị “kẹt”, hơn nữa con gái sợ mẹ vất vả nên không đồng ý cho cháu về Việt Nam. Từ đầu tháng 9/2022, chị mở quán trở lại. Mỗi lần đi công tác nước ngoài, bà thường nghỉ bán hàng và ở với con cháu vài tuần.

Cơm tấm ngon không ngờ!

Cơm tấm cô Lan chủ yếu gồm các món da, giò, sườn, trứng ốp la và các món ăn kèm như xíu mại, trứng kho, lạp xưởng. Mình gọi một suất cơm gồm có bì, chả, ăn kèm với sườn và thịt nạc thái mỏng.

\N

Quán cơm tấm của bà Lan bán đã lâu.

Miếng chả mềm, sườn được tẩm ướp vừa miệng, nướng không quá khô và còn nghi ngút khói. Khác với nhiều quán ăn, cơm tấm ở đây được trộn với thịt nạc băm. Rưới thêm nước mắm pha chút mỡ hành, chắc ai khó tính cũng phải gật gù với cơm tấm ở đây.

Ngoài ra, quán có thêm canh khoai mỡ, mướp đắng, cải xoong cho thực khách ăn kèm. Bà Lan bán với giá từ 50.000 – 80.000 đồng / cái.

Mỗi phần có giá từ 50.000 – 80.000 đồng tùy món

Quán cơm số 1 Nguyễn Trãi mở cửa từ 6 giờ đến 12 giờ trưa. Dù rất vui nhưng cô cũng thừa nhận cũng gặp khá nhiều khó khăn khi tuổi không còn trẻ như ngày xưa. Hàng ngày, chị dậy từ 2h30 sáng, chuẩn bị nguyên liệu, đứng bán và dọn hàng đến 3h chiều mới nghỉ. Cô thuê khoảng 10 người phụ việc bê tráp, đón khách.

Được đỡ đầu thường xuyên là niềm vui của bà Lan

“Tôi biết cách giữ gìn sức khỏe. Chuẩn bị xong nguyên liệu, khoảng 5h sáng mình đi tập Yoga rồi xuống nhà bán hàng. Tôi không ăn tinh bột, chỉ ăn rau, sang nước ngoài ở cùng con và duy trì thói quen này. Ở tuổi này, tôi không mong muốn gì hơn là có sức khỏe để tiếp tục phục vụ thực khách ”, cô bộc bạch.

Món xíu mại còn được bán với cơm tấm

Đến 11h, bà Lê Thị Kim Hoàng (56 tuổi) ghé quán cơm tấm mua 3 phần mang về nhà. Theo cô, món ngon nhất ở quán là cơm tấm nên cô thường chọn món này.

Khách hàng ghé quán cơm tấm vào giờ ăn trưa

“Quán này có thâm niên mấy chục năm rồi, bán mấy chục năm rồi. Trước đây, khi tôi chưa kết hôn, tôi làm việc ở cửa hàng này. Sau đó, khi có gia đình, tôi xin nghỉ nhưng có dịp sẽ đến đây ăn. Quán này không bán nhưng đông khách. Hàng tốt nên giá cao hơn một chút cũng là điều dễ hiểu ”, chị Hoàng cho biết.

Tuy đông khách nhưng mọi người không phải đợi lâu

Bà Thảo (60 tuổi) cùng người nhà ghé ăn trưa tại một quán cơm tấm. Cô cho biết, dù dọn đi quán đã lâu nhưng mỗi lần có dịp ăn cô đều ghé vào vì nhớ hương vị cơm tấm ở đây.

Bà Thảo là khách quen của quán, ăn ở đây mấy chục năm rồi

“Tôi là khách hàng quen thuộc ở đây từ hàng chục năm trước. Có khi chủ quán không nhớ tên thật vì nhiều người trong gia đình cùng ăn. Cơm tấm ở đây ngon, mình thích nhất là sườn, bì, chả giò ”, cô nói.