Đến với các tỉnh miền núi Tây Bắc, bạn sẽ được thưởng thức nhiều món ngon của núi rừng nơi đây. Có một điều đặc biệt mà bạn sẽ dễ dàng nhận ra là hương vị của những món ăn này có mùi thơm đặc trưng rất kích thích vị giác và khứu giác. Có thể bạn đang thưởng thức những món ăn được tẩm ướp gia vị đậm đà.

Chẩm chéo (hay còn gọi là chẩm chéo) có hai loại là chẩm chéo khô và chẩm chéo ướt. Chẩm chéo khô có lẽ đã quen thuộc hơn với du khách với cái tên chẩm chéo muối. Loại gia vị này là thứ không thể thiếu trong gian bếp của đồng bào các dân tộc Tây Bắc.

Muối xéo thường được dùng để nấu, ướp hoặc chấm cùng để tăng hương vị đậm đà cho món ăn kèm với thịt luộc (gà, heo), hải sản, đồ nướng, xôi hay rau sống … hoặc bạn có thể dùng để chấm khi ăn. các loại trái cây như xoài, mận, bưởi …

Thành phần chính của muối chẩm chéo bao gồm hơn 10 loại gia vị khác nhau, trong đó có một số loại cũng là gia vị đặc trưng của vùng rừng Hoàng Liên nổi tiếng được trồng ở độ cao 1.600m, có thể kể đến như: muối, ớt, tỏi, mì chính, mắc khén (tiêu rừng), thảo quả… Bên cạnh đó, bạn cũng có thể cho thêm sả, gừng, rau thơm… tùy theo sở thích hoặc mục đích sử dụng loại muối này. Do đó, đường chéo chẩm không có công thức chung.

Tuy cách làm muối chẩm chéo không quá phức tạp nhưng để có được loại muối chẩm chéo chuẩn nhất thì bạn phải tìm được nguyên liệu phù hợp để làm gia vị này. Tuy nhiên, để tìm được nguyên liệu phù hợp không phải là điều dễ dàng. Muối chẩm chéo trước đây ít được biết đến vì chỉ người dân miền núi mới tìm được đủ nguyên liệu để làm ra. Những năm gần đây, khi du lịch phát triển, những món ăn đặc sản vùng miền như chẩm chéo lại có dịp đến với những thực khách sành ăn.

Chẩm chéo còn được yêu thích bởi công dụng vô cùng đa dạng. Chỉ cần thêm chẩm chéo, nhiều món tưởng chừng đơn điệu sẽ có hương vị khác hẳn. Những món nướng đặc trưng của Tây Bắc như thịt trâu gác bếp, lợn cắp nách, pa pỉnh tộp… khi chấm với chẩm chéo càng làm tăng thêm độ đậm đà, thơm ngon và một chút dai dai.

Với các món luộc như thịt luộc, rau luộc, bạch tuộc có thể dùng thay nước chấm cũng rất ngon và đặc biệt. Người ta thường pha thêm chút nước lọc hoặc nước cốt chanh vào chẩm muối để làm nước chấm đặc sệt, chấm đồ luộc thì quá tuyệt vời.

Tương tự như các loại muối khác, chẩm chéo cũng rất hợp với các loại quả chua như mận, bưởi, xoài, cóc… Ngoài ra, người ta còn dùng chẩm chéo để ướp các món ăn như nướng thịt, nướng cá. … Tạo cho chúng một hương vị đặc trưng của miền núi.

Tùy từng loại nguyên liệu mà mỗi loại muối chẩm lại có những công dụng khác nhau. Loại gia vị đặc biệt này có thể coi như một vị thuốc, được làm theo công thức dân gian lâu đời nên dù ăn chín hay ăn sống cũng không bị đau bụng. Lần đầu ăn có thể chưa quen nhưng khi đã quen mùi vị này thì trên bàn ăn không thể thiếu món này. Chính vì vậy mà muối chẩm luôn có mặt trong bữa cơm của gia đình người Thái Tây Bắc.

Khi đến Tây Bắc, chẩm chéo được bán ở nhiều nơi vì đây là đặc sản núi rừng được nhiều người ưa thích. Cũng vì hương vị thơm ngon đặc biệt nên du khách thường mua về dùng trong gia đình hoặc làm quà cho người thân, bạn bè. Giá thu mua chẩm dao động từ 120.000 – 140.000 đồng / kg.