Bình thuậnThịt cá phi lê kết hợp với các loại rau sống, rau thơm, đặc biệt là nước chấm từ cá tai tượng và me … là nét đặc trưng của món gỏi cá mai.
Phan Thiết là một trong những điểm đến dành cho những du khách yêu thích tìm hiểu và khám phá ẩm thực địa phương. Nguồn thủy, hải sản phong phú cùng sự giao thoa văn hóa giữa người Việt và người Chăm góp phần tạo nên nét độc đáo cho ẩm thực ở địa phương này. Một trong số đó là cá mai, được chế biến thành nhiều món ăn ngon hấp dẫn cả người dân địa phương và du khách.
Gỏi cuốn mai với xà lách, rau thơm và sốt me. Hình ảnh: Hà Lam
Cá mai có hình dáng giống cá cơm, nhỏ bằng hai ngón tay, thân trong suốt, vảy màu bạc. Thịt cá tươi dai, giòn, ngọt, không lẫn máu nên không tanh, đặc biệt thích hợp để chế biến các món gỏi.
Theo người dân Phan Thiết, để làm được món gỏi cá ngon không dễ bởi món ăn này có cách chế biến khá cầu kỳ, đòi hỏi sự tỉ mỉ và khéo léo ở nhiều công đoạn.
Đầu tiên, cá mai dùng làm gỏi phải thật tươi, mới đánh bắt về nên kích cỡ như nhau. Cá sau đó được đánh vảy, rút xương và thái mỏng. Bước này cần làm nhẹ tay và dứt khoát, nếu không thịt cá sẽ bị nát, giảm độ ngọt và giòn.
Tiếp theo, đầu bếp sẽ bóp cá cùng với giấm hoặc chanh cho chín và được nêm thêm nhiều gia vị vừa ăn với gừng thái sợi (giúp khử bớt vị tanh trong cá và giúp làm ấm bụng). Khi cá ngấm đều gia vị sẽ trộn đều với nước trộn gỏi. Nước chấm này được pha chế theo công thức gồm nhiều loại gia vị như tỏi, ớt, chanh, đường, nước mắm. Sau đó, trộn cá với mắm ruốc, rau húng, rau răm, ngò gai, hành lá, hành, ớt, lạc rang, vừng rang, hành phi… cho đậm đà.
Cá mai trộn với các nguyên liệu và nước sốt. Hình ảnh: Hà Lam
Một điểm ấn tượng nữa khiến gỏi cá Mai được nhiều người yêu thích chính là nước chấm gồm me chua, đường cát, chuối chín, tỏi, ớt, nước mắm nhĩ, mè rang, đậu phộng xay. Tất cả tạo nên một hỗn hợp nước sốt màu vàng cam, sền sệt, có vị ngọt, chua, cay, thơm, béo, ngậy.
Người Phan Thiết thưởng thức gỏi cá mai theo hai cách. Một trong số đó là gỏi cuốn với bánh tráng mè nướng hay bánh phồng tôm chiên giòn. Bẻ miếng bánh tráng nướng hoặc dùng bánh tráng tôm xúc miếng gỏi cá, chấm vào nước trộn gỏi và thưởng thức. Vị thơm giòn của bánh tráng mè hay bánh phồng tôm sẽ làm món ăn thêm ngon miệng.
Cách ăn thứ hai sẽ dùng một phần gỏi cá với gỏi, rau thơm, nước chấm, giúp người ăn cảm nhận trọn vẹn vị tươi ngon của gỏi cá và các loại rau ăn kèm.
Bánh tráng cuốn với rau và gỏi cá mai là cách ăn được nhiều người yêu thích. Hình ảnh: Hà Lam
Thịt cá mai tươi, giòn, ngọt kết hợp với nước sốt chua chua đặc sệt của me, bơ đậu phộng … cho thực khách một trải nghiệm ẩm thực khó quên.
Một số địa chỉ bán gỏi cá mai ở Phan Thiết để bạn tham khảo: số 19, đường Huỳnh Thúc Kháng, phường Hàm Tiến; 2 – 4 Nguyễn Đình Chiểu, phường Phú Hài; 17 – 19 đường Phạm Văn Đồng …
Hà Lam